Joseph Ki-Zerbo
Histoire de l'Afrique Noire.
D'hier à Demain/Introduction
Paris. Hatier. 1978. 731 p., xxxi ill.
Préface
J'ai connu, voilà presque vingt ans, Joseph Ki-Zerbo, l'auteur de ce livre, au moment où il subissait avec brio les épreuves de l'agrégation d'histoire. Ces liens anciens d'amitié me valent d'écrire aujourd'hui quelques lignes au seuil d'un livre vigoureux, original, où il a tenté de saisir dans son immensité et son obscurité obstinée le passé multiple, décevant, inorganisé et sans fin à recréer de l'Afrique Noire.
C'est là bien plus qu'un ouvrage d'histoire fait de patience et de loyauté attentive; C'est un livre d'espérance, porté à bout de bras. J'aime à penser que l'histoire récompensera l'historien, qu'il aura donné, d'un coup, à un continent entier, à une énorme masse d'hommes sympathiques, le message, les mots d'identité qui leur permettront de mieux vivre — car pour espérer, pour aller de l'avant, il faut savoir aussi d'où l'on vient.
L'histoire c'est l'homme, toujours l'homme, et ses admirables efforts. L'histoire du continent africain, si elle est sincère et droite, ne peut que déboucher sur tous les hommes à la fois, sur tous les peuples à la fois, sur le monde entier. J'admire que l'auteur ait dépassé; avec courage et obstination, l'histoire des récits traditionnels, tout en faisant à cette histoire-là une place honorable et claire ; que, pour lui, la société, l'économie, la culture soient de grands sujets.
Ce livre rendra d'immenses services. Aux étudiants. Au grand public. Au monde si curieux et si sympathique des historiens : ceux-ci ont beaucoup à apprendre et l'apprendront avec plaisir de Joseph Ki-Zerbo, qui est, authentiquement, fraternellement, l'un des nôtres.
